Wist je dat oude Egyptenaren hun wenkbrauwen afschoren als hun kat overleed?

Mensen houden er soms vreemde gebruiken op na. Ook als het op katten aankomt. Wist je dat Egyptenaren vroeger hun wenkbrauwen afschoren als hun kat overleed?

Katten speelden een bijzondere rol in het oude Egypte. Ze waren niet zomaar huisdieren, maar werden ook enorm gerespecteerd. Ze hielden huizen vrij van muizen en slangen en knuffelden graag wat af. Daarnaast waren ze nauw verbonden met de godin Bastet.

Zij stond symbool voor huiselijkheid, liefde, vruchtbaarheid en bescherming. Katten waren dus een soort van heilige dieren die al deze waarden uitstraalden. Het houden van een kat werd in het oude Egypte als een zegening beschouwd, waarbij het kwaad op afstand gehouden werd.

Een Griekse historicus genaamd Herodotus die in de vijfde eeuw voor Christus in Egypte kwam, ontdekte dat de band met katten er wel erg diep ging. Er werd namelijk op een bijzondere manier gerouwd om het verlies van een kat.

Het hele gezin schoor bij het overlijden van het dier hun wenkbrauwen af. Het ritueel was een teken van diepe rouw en respect voor de viervoeter en gebeurde ook alléén als een kat overleed.

De rouwtraditie rondom katten bleef niet bij het afscheren van de wenkbrauwen alleen. Katten waren dusdanig gerespecteerd dat ze vaak gemummificeerd werden. Ze werden gebalsemd en met grafgiften zoals voedsel en speelgoed begraven. Zo zouden ze in het hiernamaals eten en speeltjes hebben om zich te vermaken.

Deze gebruiken waren overigens niet de enige die rondom katten bestonden. Als iemand een kat doodde in het oude Egypte kon diegene rekenen op een fikse straf, ook wanneer dat per ongeluk gebeurde.

In verslagen valt te lezen dat er zelfs met de doodstraf gewerkt werd in deze gevallen. De status van iemand maakte daarin niets uit.