Verwilderde katten blijken helemaal niet zo een grote bedreiging voor beschermde diersoorten te zijn. De meeste prooien van de dieren zijn ratten en muizen, in plaats van bedreigde vogelsoorten.
Ter bescherming van weidevogels mochten tot heden zwerfkatten worden afgeschoten in Utrecht. Nu is uit onderzoek gebleken dat katten helemaal niet zo vaak op weidevogels jagen. Ondanks dat afschot door Nederland sinds. 2021 verboden is, mocht dit nog worden toegepast in uitzonderlijke situaties.
Katten zijn niet het probleem voor weidevogels
Katten zijn niet het grootste probleem voor weidevogels. Onderzoekers denken zelfs dat intensieve landbouw, verlies van leefgebied, landbouwgif en ook klimaatverandering een rol spelen als gevaar voor weidevogels. Katten jagen slechts een enkele keer op een weidevogel.
Pilot voor zwerfkatten
In Utrecht liep er tot recent een pilot. Eerder schreven wij over wat de pilot heeft betekend voor verwilderde katten. De katten werden gevangen, gecastreerd of gesteriliseerd, gechipt en ergens anders weer vrijgelaten. Ook bleek een deel van deze katten een eigenaar te hebben. Die katten zijn herenigd met hun baasje.
Tijdens de pilot werd ook onderzocht in hoeverre verwilderde katten een bedreiging vormde voor weidevogels en andere beschermde diersoorten. Het Wageningen Environmental Research heeft het dieet van de zwerfkatten onderzocht.
Ook werden de dieren in de gaten gehouden met wildcamera’s. Hieruit bleek dat er amper beschermde diersoorten door de katten werden gevangen.
Ratten en muizen vooral slachtoffer
Van de 333 onderzochte dieren bestond merendeel van de prooidieren uit ratten en muizen. Slechts 3,6% van de totaal gevangen prooien bestonden uit vogels. Dit waren voornamelijk huismussen of merels. De pilot is daarom afgerond.
Ondanks de afronding blijven de onderzoekers weidevogels nog wel in de gaten houden. Mocht er ooit een zwerfkatten probleem optreden, dan kan de pilot weer opnieuw worden ingezet.
Ook raden de onderzoekers alsnog aan om katten tijdens het broedseizoen zoveel mogelijk binnen te houden. Ondanks dat katten niet veel op beschermde dieren jagen, kan dit alsnog het broedseizoen verstoren.
Foto: Pexels
