Lapjeskatten of Schilpadkatten zijn een genetisch foutje

Het is dinsdag en dus tijd voor een nieuw, opvallend kattenweetje. Met dit kattenfeitje kun je kattenliefhebbers verbazen. Wist je dat er bijna geen lapjeskatten bestaan? Dit zijn namelijk in 99 procent van de gevallen poezen.

Als je naar de verschillende soorten katten kijkt, vind je benamingen voor verschillende kleuren katten. Zo kan een kat zwart, rood, wit of getijgerd zijn of het is een mengelmoes van die kleuren. Dit laatste heet een lapjeskat. Maar die benaming klopt dus niet altijd, want het is bijna nooit een lapjeskat, maar een lapjespoes. En als het al een kater is dan is het ook nog eens een foutje en stiekem toch een poes. We leggen het je uit.

Een lapjeskat is bijna altijd een vrouwtje. De lapjeskat heeft namelijk de genetische eigenschappen van een kat met witte vlekken, maar ook die van een zwarte en een rode kat. Dit is een bijzonder fenomeen in de kattenwereld.

De genetische eigenschappen voor katten met een bepaalde kleur worden door de chromosomen bepaald. Witte vlekken duiden simpelweg op afwezigheid van kleur. Maar de kleur zelf wordt bepaald door het chromosoom in eht lichaam van de kat. De kleuren zwart en rood worden bijvoorbeeld altijd door het X-chromosoom bepaald.

Doordat deze twee kleuren per definitie van een X-chromosoom af komen en katten doorgaans slechts twee chromosomen dragen, kan er geen rood-zwarte kat bestaan. Een mannetje heeft namelijk een X en een Y chromosoom. Als een kat twee X-chromosomen heeft is het dus altijd een vrouwtje.

Maar een lapjeskat heeft de kleuren zwart en rood. Dat betekent dus dat een huistijger die zowel zwart of rood is, nooit een mannetje zal zijn. Er zijn immers twee X-chromosomen aanwezig. En dus is het een lapjespoes.

Maar er is een uitzondering in de vorm van een genetisch foutje. Er zijn namelijk wel degelijk lapjeskatten. Deze hebben geen twee, maar drie chromosomen. In ieder geval twee keer X en een keer Y. Dit is het Klinefelter syndroom, wat bij ongeveer één op de 3.000 katten voorbij komt.

Deze katten zijn uniek, maar hebben wel een nare eigenschap. Ze zijn namelijk vaak onvruchtbaar.