Katten spelen best een grote rol in het leven van mensen. Die rol blijkt op sommige plekken nog groter te zijn. Wist je dat een kat ooit 20 jaar lang burgemeester is geweest? We hebben het over Stubbs de kat.
Het verhaal van Stubbs begint in 1997, in het zuiden van Alaska, ongeveer halverwege Anchorage. Daar ligt Talkeetna, een redelijk eigenzinnige plek. Hoewel er minder dan 900 inwoners zijn, was er een uitdaging in de politiek. Er moest een nieuwe burgemeester komen, maar geen enkele kandidaat bleek waardig genoeg voor de functie.
Een roodharige burgemeester met snorharen
Op datzelfde moment werd er bij de General Store een kleine kitten uit een doos vol ongewenste katten gehaald. De kleine rode kitten zonder staart kreeg de naam ‘Stubbs’. Maar los van zijn naam had geen idee wat hem te wachten stond.
Omdat er geen burgemeester was, werd er door de inwoners van Talkeetna een schrijfcampagne gehouden. Daaruit kwam een bijzonder resultaat. Stubbs de kat werd namelijk verkozen tot de nieuwe burgemeester van de stad. En dat ambt heeft hij ruim 20 jaar bekleed.
Een bijzondere functie
Stubbs de kat had geen normale burgemeestersfunctie. De inwoners van Talkneetna hadden ook niet echt een burgemeester nodig. De functie was eerder symbolisch. Stubbs heeft zich dus nooit met belastingen of de staat van Talkneetna beziggehouden.
Wat hij wel gedaan heeft? Hij zwierf door de straten. Kwam in de winkels en huizen van de stad en eiste natuurlijk de nodige aandacht op. Ook zorgde hij ervoor dat hij regelmatig ‘beloond’ werd met kattenkruid en lekkers.
De carrière van Stubbs werd kort onderbroken. Hij werd aangevallen door een hond die hem een doorboorde long, gebroken botten en een aantal flinke snijwonden bezorgde. Stubbs overleefde het incident en ging weer aan het werk.
Uiteindelijk was Stubbs de kat nog vier jaar burgemeester van de stad in Alaska. Dit duurde tot hij in 2016 op 20 jarige leeftijd overleed. Stubbs werd opgevolgd door Denali en Aurora en tot op de dag van vandaag is Aurora nog steeds de burgemeester van Talkeetna in Alaska.
